Po 30 rokoch sa Brani Hakel vrátil na plavecké preteky. Čo tomu predchádzalo a čo nasledovalo?
Hoci som ako 20-ročný ukončil pretekársku kariéru, nikdy som nezanevrel na plávanie a aktívny životný štýl. Popri práci som cvičil, aby som si udržiaval dobrú telesnú formu, a vždy som si rád išiel zaplávať. Môj záujem o plávanie pretrvával naďalej. Sledoval som medzinárodné trendy, či išlo o zmeny plaveckých techník a pravidiel, svetovo uznávané plavecké osobnosti alebo vývoj plaveckého oblečenia.
Keď som sa v roku 2010 vrátil zo zahraničia, kde som pôsobil v manažérskej sfére, pocítil som túžbu opäť súťažiť. Pre plavcov nad 25 rokov existovala kategória Masters, ktorá však bola v tej dobe na Slovensku na rozdiel od okolitých krajín takpovediac „v plienkach“. Preto som na moje prvé plavecké preteky po 30 rokoch zavítal v zime roku 2013 do susedného Poľska, kde som sa ako čerstvý 50-ník stal dvojnásobným Medzinárodným Majstrom Poľska v kategórii Masters. To ma nakoplo a začal som ešte viac trénovať!
Nasledujúci rok 2014 bol o to úspešnejší. Najprv som získal 4 tituly Medzinárodného Majstra Slovenska v kategórii Open a potom som si v lete od našich južných susedov domov odniesol 6 titulov Medzinárodného Majstra Maďarska v kategórii Masters. Mesto Martin mi vtedy udelilo plaketu ŠPORTOVEC ROKA 2014 ako ocenenie za mimoriadne športové výsledky dosiahnuté v plávaní.
Popri pretekaní som sa začal zameriavať aj na rozvoj kategórie Masters na Slovensku. Založil som (najprv jeden, potom druhý) plavecký klub Masters v Turci registrovaný v Slovenskej plaveckej federácii (SPF) a neskôr aj Slovenskú asociáciu plaveckých športov Masters. V roku 2017 sme dokonca zorganizovali najväčšie plavecké preteky Masters na Slovensku v novootvorenom 50m bazéne v x-bionic sphere v Šamoríne. Vďaka bohatej účasti zahraničných plavcov si získali obrovskú popularitu a medzinárodné uznanie. Podporovala nás aj najväčšia plavecká značka arena, ktorú som v tom čase obchodne zastupoval na Slovensku. Do pandémie sme zorganizovali 3 úspešné ročníky týchto plaveckých pretekov.
Po zvolení Ivana Šuleka za nového prezidenta SPF došlo vo federácii k založeniu komisie plávania Masters, kde som sa po krátkej dobe stal predsedom. Svoju predošlú činnosť som teda presunul pod hlavičku SPF, kde som mohol ešte viac podporovať organizáciu a vytvárať vhodné podmienky pre plávanie Masters. Začiatky vôbec neboli jednoduché, no časom sa nám podarilo vybudovať fungujúcu infraštruktúru. V rámci našich možností sme sa snažili podporovať plavcov Masters, aby pretekársky rástli, a oceňovať ich špičkové výkony. V súčasnosti môžeme byť hrdí na našich plavcov Masters s titulmi Majstrov Európy a sveta!
Pretekanie pre mňa medzitým prestalo byť prioritou. Nadobudol som trénerské plavecké vzdelanie a rozvíjal plavecký klub. Okrem dospelých som sa venoval aj deťom a mládeži. Nakoniec deti prerástli v dôležitosti a tak som na konci roku 2024 odstúpil z postu predsedu komisie Masters v SPF.
Mojou novou prioritou je zvyšovanie plaveckej gramotnosti detí na Slovensku. Preto sme – po štvorročnom výskume v tejto oblasti – tento rok založili Plaveckú akadémiu Swimm2, kde sa sústredíme na zlepšenie a inovovanie plaveckých výcvikov žiakov na základných školách.
Naši partneri
